Historia Sea-Dweller: 1665, Buceo Saturado, Helio
En este artículo
- El techo de 200 metros del Submariner
- El problema de la exposición prolongada del buceo en saturación
- El helio entra, luego expulsa el cristal
- Prototipos Single Red y el lenguaje de la esfera del 1665
- Marcas en el fondo de caja y la ruta de patentes de la válvula
- COMEX, el 5514 y una descendencia con ramificaciones
- Preguntas frecuentes
El Rolex Sea-Dweller llegó en 1967 como instrumento de buceo en saturación de 610 metros, sucesor del Submariner y creado para trabajos comerciales y militares con alta concentración de helio. Su respuesta técnica definitoria fue una válvula de escape de helio de sentido único en el lado de la caja, una solución al desequilibrio de presión que podía expulsar el cristal de su caja durante la descompresión.
El techo de 200 metros del Submariner
Rolex presentó el Submariner en 1953, un reloj acero automático suizo con una primera cota de profundidad de 200 metros. Esa resistencia luego subió a 300 metros. La ref. 6200 siguió en 1954 y ocupa un lugar particular como el primer reloj de buceo de producción comercial del mundo. A principios de la década de 1960, la ref. 5513 tenía una resistencia de 660 pies o 200 metros y usaba el movimiento 1530. Aquellas cifras eran serias para el buceo recreativo y profesional, pero quedaban lejos del tipo de trabajo que definiría al Sea-Dweller. En 1961, el ser humano aún no había explorado más de 70 metros bajo la superficie del océano, mientras Yuri Gagarín orbitaba a nada menos que 350 kilómetros sobre la Tierra. El objetivo del experimento de Rolex era un reloj comercial de buceo en saturación profunda capaz de sumergirse hasta 2.000 pies. El Sea-Dweller debutó después del Submariner, y la evolución del modelo anterior se traza en The Rolex Submariner Through Six Decades.
El problema de la exposición prolongada del buceo en saturación
El buceo en saturación es una técnica de presión ambiental que permite al buceador permanecer en la profundidad de trabajo durante periodos prolongados mientras los tejidos del cuerpo se saturan con el gas inerte metabólicamente de la mezcla gaseosa respiratoria. La duración puede extenderse a lo largo de largos periodos en profundidades extremas, a menudo semanas. Una vez saturados, el tiempo necesario para la descompresión hasta la presión superficial no aumentará con exposiciones más largas. Es por eso que los buceadores en saturación solo necesitan descomprimirse al final de las inmersiones de larga duración, con una única descompresión hasta la presión superficial después de varios días o semanas. El rango de profundidad supera los 300 metros, y 701 metros constituye el récord. Los buceadores en saturación respiran helio y oxígeno, y descienden en una cámara presurizada.
De Milwaukee a Genesis
La primera inmersión voluntaria en saturación tuvo lugar el 22 de diciembre de 1938, cuando Edgar End y Max Nohl pasaron 27 horas respirando aire a 101 pies de profundidad acuática (30,8 metros) en la instalación de recompresión del County Emergency Hospital de Milwaukee, Wisconsin. Albert R. Behnke propuso en 1942 que los seres humanos podrían exponerse a presiones ambientales aumentadas el tiempo suficiente para que la sangre y los tejidos se saturaran con gases inertes. George F. Bond dirigió el proyecto Genesis en el Naval Submarine Medical Research Laboratory en 1957. El trabajo comercial llegó en 1965, cuando Westinghouse reemplazó rejillas de desecho defectuosas a 200 pies (61 metros) en la presa Smith Mountain. Ese mismo año, Jacques Cousteau y un grupo de buceadores pasaron tres semanas a 100 metros durante Conshelf III. Posteriormente, Peter B. Bennett inventó la mezcla trimix como método para eliminar el síndrome nervioso de alta presión, y en 1981 Atlantis III en el Duke University Medical Center sometió a voluntarios a una presión de 2250 pies de profundidad acuática (686 metros), y luego los descomprimió lentamente durante un periodo de más de 31 días.
El helio entra, luego expulsa el cristal
El reducido tamaño molecular del helio le permite penetrar en los relojes durante el descenso. Una vez dentro, las moléculas de helio fuerzan su paso a través de las juntas del reloj y igualan la presión interior del reloj con la de la cámara. Durante la descompresión, ese helio se expande dentro del reloj y genera una presión interna. La presión en la cámara disminuye más rápido que la presión dentro del reloj, y el cristal puede ser expulsado a gran velocidad. El punto de fallo es concreto: el cristal puede saltar justo en la unión entre el cristal y la caja. Para una visión más amplia sobre por qué la presión de laboratorio y la profundidad real se comportan de manera distinta, consulta Water Resistance Ratings: Lab Pressure, Not Diving Depth.
Prototipos Single Red y el lenguaje de la esfera del 1665
El Sea-Dweller 1665 comenzó como los modelos Single Red, o SRSD, durante un periodo de prototipos en 1966–1967. En estas esferas, SEA-DWELLER estaba impreso en rojo sin una segunda línea roja debajo. Los prototipos Single Red usaban una segunda línea de profundidad en blanco que decía SUBMARINER 500 M – 1650 FT. Las esferas de producción Double Red ref. 1665 llevaban SUBMARINER 2000. El bisel era negro, un bisel de buceo giratorio bidireccional con una detallada escala de 15 minutos. Los grandes índices de tritio se identificaban por SWISS – T < 25 impreso justo sobre las 6 en punto. Las agujas eran agujas Mercedes, la ventana de fecha se situaba a las 3 en punto y no había lente lupa. Una corona de Rolex en blanco se situaba sobre ROLEX y OYSTER PERPETUAL DATE. Estos prototipos eran cronómetros certificados. Estaban destinados a los buceadores de la SEALAB 3 de la Armada estadounidense. T. Walker Lloyd, asesor oceanográfico de Rolex, eligió personalmente a buceadores profesionales para probar los prototipos.
Marcas en el fondo de caja y la ruta de patentes de la válvula
Los prototipos con válvulas de escape de gas llevaban Patent Pending en el fondo de caja. Los relojes de producción llevaban Rolex Patent, mientras que los modelos de producción más tempranos todavía tenían Patent Pending en 1967. Bob Barth, pionero del buceo en saturación en los años 50 y 60 y ex buceador de la Armada estadounidense, conceptualizó el uso de válvulas de escape para evitar que los cristales se expulsaran. Rolex fue la primera en presentar la patente de la válvula de escape de helio, patente suiza CH492246. El diseño se convirtió en un estándar para muchos relojes de buceo con altas cotas de profundidad. Algunos historiadores plantean si Doxa podría haber desarrollado en primer lugar el dispositivo de escape de helio. En relojes de uso civil, la válvula de escape de helio se montó por primera vez en el Sea-Dweller, un reloj automático de acero suizo.
COMEX, el 5514 y una descendencia con ramificaciones
Rolex y COMEX, una empresa francesa industrial de buceo en aguas profundas, se asociaron para crear la válvula de escape de helio. Los buceadores en saturación de COMEX respiraban una mezcla de hidrógeno, helio y oxígeno. Solo pasaban por una descompresión prolongada al final de todo su programa de inmersiones. Whistler, superintendente y maestro de caisserie de COMEX Marsella, estuvo presente en la parte final de una serie de inmersiones de prueba hasta 610 metros con mezcla Oxy/Helio para monitorizar cambios físicos y mentales y HPNS. Rolex por primera vez usó una válvula de escape de helio en Submariners convencionales ref. 5513 modificados con la válvula, denominados ref. 5514. Existe un Rolex Comex Sea-Dweller ref. 5514. No obstante, la línea de origen del Sea-Dweller no es exclusivamente descendiente del COMEX 5514. El reloj Rolex Sealab II tenía capacidad de hasta 1500 metros de profundidad y funcionaba sin válvula de escape de helio. Ese ecosistema de buceo comercial forma parte de la historia más amplia relatada en The History Of The Dive Watch: From Tool To Icon.
Los descendientes y hermanos más profundos y modernos del Sea-Dweller se tratan en Rolex Deepsea: The Full History. Si quieres poner a prueba tu memoria de referencias como el 1665, el juego diario de adivinanzas en Watchdle ofrece un pasatiempo rápido.
Preguntas frecuentes
¿Qué Sea-Dweller Single Red es conocido como Bob Bradley?
El número SRSD 1602913 lleva el alias Bob Bradley. Solo se conocen aproximadamente 12 ejemplares Single Red 1665.
¿Todos los prototipos Single Red incluían una válvula de escape de helio?
No. Muchos prototipos Single Red no tenían una válvula de escape de helio. El prototipo #1820177 fue el primero en incluir una válvula de escape de gas, y su propietario era el Dr. Ralph Brauer.
¿Cuándo se añadió por primera vez la lente lupa al Sea-Dweller?
La lente lupa apareció por primera vez en el Sea-Dweller en los modelos más recientes de 2017. La ref. 126600, modelo del 50 aniversario, añadió una burbuja de fecha.
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